⏩✍🥇세금으로 운영하는 청소년 쉼터 ‘사이쉼’을 알고 있나요?_김지유 명예기자

 세금으로 운영하는 ‘전문 심리 서비스 기관’

‘대한민국 사교육 1번지’라는 별명이 붙은 대치동 학원가. 수많은 학원 간판들 사이에서 조금 특별한 간판을 발견할 수 있습니다. 바로 ‘사이쉼’입니다. 이곳은 학업 스트레스에 시달리는 청소년들을 위해 강남구가 세금으로 직접 운영하는 전문 심리 서비스 기관이자 쉼터입니다.

사이쉼은 2019년 강남구 청소년 사교육·정신건강 현황조사 결과를 바탕으로, 같은 해 12월 강남구의회에서 청소년 심리 지원센터 설치 및 운영 예산을 확보하여 2021년 4월 26일 개소했습니다.

학업 스트레스를 풀어주는 무료 공간

사이쉼은 2층 ‘사이터’와 3층 ‘사이숲’으로 나뉘어 운영됩니다. 2층 사이터에는 실내 자전거를 탈 수 있는 운동 공간, 소리를 마음껏 지를 수 있는 공간, 책을 읽으며 쉬거나 보드게임을 할 수 있는 공간이 마련되어 있습니다. 3층 사이숲에서는 심리 상담, 놀이 치료, 두뇌 훈련, 부모 상담 등 전문적인 도움을 받을 수 있습니다. 

저도 직접 이용해 보았는데, 자유롭게 이용할 수 있고 모든 시설이 ‘무료’라는 점이 인상 깊었습니다. 강남구 소재 학교에 다니는 학생이나 강남구에 거주하는 청소년, 대치 학원가를 이용하는 청소년이라면 누구나 이용할 수 있습니다. 평일 오전 10시부터 오후 8시까지 운영되니, 공부하다 지칠 때 잠시 들러 쉬어가기 좋은 공간입니다.

3만 명 이상의 청소년 이용… 서비스 만족도 ↑

사이쉼은 2021년 개소 이후 지금까지 약 3만 명 이상의 학생들이 이용했습니다. 그만큼 많은 학생들이 도움을 받았다는 의미입니다. 그 효과를 인정받아 2023년에는 ‘대한민국 서비스만족대상’을, 그리고 2024년에는 ‘공간문화대상’을 수상했습니다.

강남구보건소에서는 회당 수십만 원에 달하는 심리 상담을 무료로 사이쉼에서 무료로 제공하고 있어 이용 학새들의 만족도가 높습니다. 구민들이 납부한 세금이 단순한 소모성 예산으로 끝나는 것이 아니라, 청소년 정신건강과 자살 예방 등 학생들의 마음을 돌보는 데 의미 있게 사용되고 있는 것인데요.

비록 강남구 예산으로 운영되지만, 대치동이라는 지역적 특수성을 고려해 대한민국 청소년 모두를 품는 포용적 행정의 사례라고 볼 수 있습니다. 세금이 어떻게 효율적으로 사용될 수 있는지를 보여주는 좋은 사례라고 생각합니다.

지금까지 우리 동네 세금 이슈 주제로 ‘사이쉼’을 취재한 김지유 기자였습니다.

감사합니다.