Q. 노벨상과 ‘반대되는 상들’은 없나요?

세상에는 수많은 상들이 있습니다. 이중 노벨상은 인류를 위해 공헌한 사람이나 단체를 기리기 위해 수여하는 상인데요. 이와는 정반대의 의미로 수여하는 상도 존재합니다. 이그노벨상과 다윈상이 대표적인데요. 과연 어떤 상인지, 그리고 왜 만들어졌는지 함께 살펴보아요.

▲하버드대 샌더스 극장에서 열린 이그노벨상 수상식 전경. 대장내시경검사는 누워서 받는 것이 일반적이지만, 일본의 위장병 학자인 호리우치 아카라 씨(사진 오른쪽에서 두 번째)는 앉아서 받는 대장내시경을 개발한 공로로 이그노별 의학교육상을 수상했습니다. (사진=www.bangkokpost.com)

🪙노벨상의 반대되는 가짜 노벨상? …이그노벨상

노벨상은 1910년 12월 10월 처음 시상식을 개최한 후 매년 10월 발표한 뒤 그해 12월 시상하는데요. 올해 제122회를 맞는 역사 깊은 상이죠. 노벨상은 모두 노벨 재단이 만들었지만, 경제학상만큼은 스웨덴 중앙은행이 300주년을 기념해 노벨 재단의 동의를 얻어 제정한 상입니다. 이로 인해 다른 노벨상과 출발선이 조금 다르지만, 인지도나 상금 등에서는 차이가 없습니다.  

이러한 노벨상과 반대되는 대표적인 상이 바로 이그노벨상입니다. 이그노벨(Ig Noble)은 노벨(Nobel, 고상하다)’의 반대 의미로 ‘품위 없다’라는 뜻이 있습니다. 노벨상을 패러디해 만들어졌습니다. 이그노벨상(Ig Noble Prize)의 역사는 비교적 짧습니다. 1991년 미국 하버드 대학교의 한 유머 과학잡지에서 과학에 대한 대중의 관심을 유도하기 위해 제정했습니다. 황당한 연구를 하는 사람 등을 선정해 화제를 모았는데요. 시상식은 노벨상과 같은 매년 10월에 이뤄지지만, 노벨상보다는 항상 1~2주 먼저 발표합니다. 

시상식은 하버드 대학교 샌더스 극장에서 이뤄지는데요. 수상 조건은 ‘해서는 안 되는 업적을 이룬 사람, 바보 같으면서 시사하는 바가 있어야 한다’라는 것입니다. 놀라운 사실은 2000년 ‘자석을 이용한 개구리 공중 부양’ 연구로 이그노벨상을 받은 교수가 2010년 노벨물리학상을 수상하기도 했습니다. 

▲진화론을 주장한 영국의 생물학자인 찰스 로버트 다윈의 이름을 따 만들어진 다윈상은 수상자들이 허망한 죽음을 당함으로써, 인류의 진화에 공헌했다는 풍자적 의미를 담고 있습니다.

🪙어리석은 죽음을 막기 위한 상? …다윈상

노벨상을 패러디한 다른 상으로는 다윈상(Darwin Award)이 있습니다. 1994년 만들어진 다윈상은 ‘진화론’을 주장한 찰스 다윈의 이름을 딴 상으로 ‘멍청하고 한심하게 죽음을 맞이한 사람’에게 주는 상입니다. 노벨상은 대부분 살아있는 사람에게 주어지지만, 이 상은 그 반대인 셈이죠. 

이 상을 만든 이유는 죽음을 맞은 사람을 웃음거리로 만들기 위함이 아닙니다. 오히려 이들의 죽음을 반면교사 삼아 똑같은 실수를 막기 위함인데요. 수상자로는 ‘자신의 차량이 도난 당하는 것을 막기 위해 차량 주변에 전기 담장을 만든 후, 그 담장을 빠져나가기 위해 전기 담장을 넘다 감전사한 사람’ 등이 있습니다.

이처럼 풍자적인 의미의 상으로는 1981년 만들어진 골든 라즈베리상이 있는데요. 이 상은 이그노벨상이나 다윈상과는 달리 영화와 관련된 상입니다. 매년 아카데미 시상식이나 칸 영화제에서는 ‘그해 최고의 영화’나 배우에게 상을 수여하는데요. 골든 라즈베리상은 마치 노벨상과 이그노벨상과의 관계처럼 세계적인 영화 시상식과는 반대로 ‘그해 최악의 영화’나 배우에게 상을 주고 있답니다.